Estudantes relatam impacto do acesso gratuito ao ensino superior em suas trajetórias acadêmicas e profissionais

Criciúma

O Programa Universidade Gratuita completou dois anos nesta sexta-feira (1º) com impacto direto na vida de milhares de estudantes da Unesc, em Criciúma, onde 44% dos alunos da graduação presencial recebem bolsas integrais que garantem acesso gratuito ao ensino superior. A iniciativa do governo estadual busca ampliar a permanência universitária e oferecer novas possibilidades a jovens e adultos de diferentes realidades sociais.

A Unesc é a única universidade comunitária do Sul catarinense e integra as 13 instituições da Associação Catarinense das Fundações Educacionais (Acafe) contempladas pelo programa. Atualmente, mais de 50 mil bolsas estão ativas em todo o estado, de um total de 70 mil previstas até 2026. O benefício cobre 100% das mensalidades de estudantes selecionados, permitindo que eles se dediquem exclusivamente à formação acadêmica.

Entre os beneficiados está Ramon Silva de Matos, de 35 anos, aluno da 8ª fase de engenharia de produção. Morador de Araranguá, ele afirma que a bolsa mudou sua trajetória. “Antes de conhecer o Programa Universidade Gratuita, o sonho de cursar uma graduação parecia algo distante, quase inviável. Sem esse apoio, talvez eu não estivesse hoje tão perto da formatura, com um futuro concreto se desenhando à minha frente. Ter acesso gratuito me deu estabilidade emocional e tranquilidade para me dedicar aos estudos sem preocupação. Isso não tem preço”, disse.

Maria Clara da Silva Porto, de 20 anos, estudante da 5ª fase de direito e moradora de Balneário Arroio do Silva, contou que inicialmente cursava apenas algumas disciplinas por restrições financeiras. “Graças ao Universidade Gratuita, hoje eu consigo estar presente na Universidade todos os dias, cursando todas as matérias e aproveitando tudo o que o curso oferece. O futuro de muita gente depende disso. Muitos jovens hoje podem sonhar com um futuro melhor”, afirmou.

Para Alander Padilha Michels, de 27 anos, o programa foi decisivo para permanecer no curso de medicina. “Cursar Medicina está muito fora da realidade da minha família. Meus pais são aposentados e não teriam de onde tirar. Se não fosse o Universidade Gratuita, eu teria que desistir. Por vir de uma família humilde, meu compromisso como futuro médico é olhar com mais atenção para quem mais precisa”, declarou.

A reitora em exercício da Unesc, Gisele Silveira Coelho Lopes, afirmou que a instituição avança ao lado dos estudantes. “Acreditamos no poder da educação para transformar vidas e fortalecer comunidades”, disse. Ela acrescentou: “Cada benefício representa muito mais do que um número: é uma história de superação, um projeto de vida em construção e um talento que retorna à sociedade em forma de conhecimento e compromisso”.